Mina de diamantes de Diavik

Yellowknife, Northwest Territories

Entre enero de 2000 y marzo de 2003, una empresa conjunta dirigida por Kiewit completó tres contratos para construir parte de la mina de diamantes de Diavik, situada a 300 km al noreste de Yellowknife. El sitio del proyecto, ubicado a 222 kilómetros al sur del Círculo Polar Ártico, registra una sensación térmica de entre -55° y -75° C en enero y febrero.

El primer contrato, un paquete de movimiento de tierras/infraestructuras con un valor de 58 millones de dólares canadienses, incluía la movilización acelerada de más de 800 cargas de equipos y suministros para la construcción de las instalaciones de la mina. Los materiales tuvieron que transportarse en camión por una carretera de hielo de 450 kilómetros de lagos helados a los que solo se podía acceder 10 semanas al año. Dada la escasez de tiempo, la planificación y la coordinación eran fundamentales.

Después de la movilización, se construyó una ciudad industrial desde los cimientos con viviendas, talleres de mantenimiento, oficinas, una central de generación eléctrica de diésel, instalaciones de tratamiento de agua y aguas residuales y una estructura de contención para el procesamiento de minerales. Las cuadrillas también construyeron una pista de aterrizaje de 1,600 metros de longitud capaz de recibir los Boeing 737. Otras obras de infraestructura incluyeron la construcción de 10 kilómetros de caminos de acarreo, áreas de almacenaje de combustible, instalaciones de canteras y estanques de sedimentación.

La satisfacción del propietario con los primeros trabajos de infraestructura dio lugar a contratos posteriores para la construcción del dique de retención de agua de 3.9 kilómetros que rodea los yacimientos de diamantes, la eliminación de la sobrecarga y los trabajos de concreto. Se espera que la mina produzca aproximadamente 100 millones de quilates de diamantes, por valor de más de 10,000 millones de dólares canadienses, en los próximos 20 años.