Proyecto de la planta desalinizadora Charles E. Meyer

Santa Barbara, California

La decisión de hacer de la desalinización una parte permanente de la cartera de suministro de agua de la ciudad de Santa Bárbara dio lugar al proyecto de la planta desalinizadora Charles E. Meyer, una reactivación de una instalación de 3 millones de galones al día construida por la ciudad en 1992.

Kiewit fue el principal subcontratista de diseño y construcción y el ingeniero del equipo de balance de planta responsable del diseño civil, estructural, mecánico y eléctrico. Kiewit gestionó toda la construcción y realizó por su cuenta gran parte del trabajo.

El alcance incluyó la demolición de las instalaciones existentes y la instalación de nuevos cimientos de concreto, tecnología modular de ósmosis inversa (OI), tuberías subterráneas y bancos de conductos, depósito de dióxido de carbono, sistema de desinfección ultravioleta, depósito de compensación de OI, postratamiento, bomba de recolección de retrolavado y depósitos renovados de agua producida, junto con todas las tuberías, instrumentación y equipos eléctricos asociados.

Kiewit también remodeló los edificios administrativos y eléctricos existentes y realizó trabajos fuera del sitio que incluyeron la construcción de una estación remota de bombeo de refuerzo, el desvío de las tuberías existentes y la colocación de nuevas estructuras de entrada y bombas a aproximadamente 2,500 pies costa afuera y 50 pies bajo el agua.

En la entrega del proyecto, el equipo de Kiewit ayudó a que el proyecto se mantuviera dentro del ajustado calendario, impulsado por una sequía sin precedentes, superando los retos de permisos con paquetes de diseño acelerados. El equipo también minimizó el impacto de la conexión eléctrica, que implicaba una suspensión prevista, en la adyacente planta de tratamiento de aguas residuales de El Estero mediante una cuidadosa planificación y la participación de las partes interesadas.

Además, el equipo de Kiewit desarrolló y ejecutó un plan de remediación para eliminar los suelos contaminados de la planta; rehabilitó una sección deteriorada de tuberías de plástico reforzado con fibra de vidrio en la toma oceánica, y sustituyó las tuberías corroídas de distribución de agua.

Aproximadamente la mitad del agua de mar que llega a la planta desalinizadora de 1.45 acres termina como suministro de agua potable. Después del tratamiento, se reintroducen minerales naturales en el agua, antes de bombearla al sistema de distribución, para hacerla compatible con los demás suministros de la ciudad. La salmuera restante (dos veces más salada que el agua de mar normal) del proceso de desalinización se mezcla con las aguas residuales tratadas de la EDAR de El Estero y se vierte al océano a unas 1.5 millas de la costa.